Macintosh概説
Macintoshは、個人ユーザーの使い勝手を重視した設計思想を持ち、デザイン（グラフィックデザイン・イラストレーション・Webデザインなど）・音楽（DTM・DAW）・映像（ノンリニア編集・VFX）など表現の分野でよく使われる。OSがUNIXベースの Mac OS X に移行して以来、UNIX系ソフトウェアが容易に移植できるようになり、理学・工学研究の分野での採用例も増えた。DTPを一般化させたコンピュータでもあり、書籍・雑誌などの組版 では主流のプラットフォームである。アメリカ合衆国では教育分野（初等教育から高等教育機関）でよく利用されている。
CPUには発売以来長らくモトローラ製のMC68000系が採用されていたが、1994年にはIBM・モトローラとともにPowerPCを共同開発してMC68000系から切り替え、性能を飛躍的に向上させた。CPUは2006年からインテル製のもの（Core 2など）に切り替えられてPC/AT互換機（Microsoft Windows搭載機）とほぼ同様のハードウェアを持つようになった。また、インテル搭載機とMac OS X v10.5以降は、Mac OS 9.2.2以前のソフトウェアの実行環境（Classic環境）が廃止され、Mac OS 9.2.2以前用のソフトウェアが動作しなくなった。なお、PowerPC搭載機Mac OS X用ソフトウェアの場合、インテル搭載機では、OS内部の「Rosetta」と呼ばれるPowerPCコードのダイナミックリコンパイル機能で、ある程度の互換性を確保している。
一方、インテル搭載機では切り替えソフト「Boot Camp」を使い、Windowsを別途購入してインストールすれば、Mac OS XとWindowsを切り替えて利用することができるようになり、Windows機としての機能も持つようになった。
GUIを一般に普及させたパソコンということもあり、かつては誰でも簡単に使える初心者向けのパソコンというイメージがあった。「高機能・先進的・都会的であるが高価」なパソコンというイメージもあり、1000ドル以上のパソコンの売上高の91%をMacintoshが占めるなど、高額機種を選ぶユーザーに好まれる傾向がある。近年は同じアップル製品のiPodやiPhoneとの統合イメージもあって、パソコン市場でのシェアを拡大している。
